Puntos Clave:
• Los grupos que intentan influir en la legislación y crear conciencia sobre las causas que les interesan están ocupados en la periferia de la Conferencia General.
• Los eventos incluyen desayunos legislativos, sesiones informativas temprano en la mañana y protestas callejeras.
• IMU Convencional y Buenas Noticias se encuentran entre los grupos que realizan eventos separados, presionando en diferentes lados de la regionalización.
En la periferia de la Conferencia General Metodista Unida, los grupos están ocupados todos los días, tratando de influir en la legislación y crear conciencia sobre las causas en las que creen apasionadamente.
La IMU Convencional, comprometida con la regionalización, la eliminación del lenguaje que restringe la total participación LGBTQ en la denominación y la revisión de los Principios Sociales, se reúne cada mañana a las 7:30 en el Centro de Convenciones de Charlotte, donde se lleva a cabo la Conferencia General.
El 25 de abril unas 20 personas se reunieron en un vestíbulo del piso de arriba, encabezadas por el Rev. Mark Holland, para orar y cantar a capella los himnos “Yo soy la Iglesia”, “Sé tú mi visión” y “O por las mil lenguas cantar." Recibieron una sesión informativa sobre la legislación de regionalización, que apoyan firmemente, y luego concluyeron con una petición de Holanda.
“Si quieres botones de la IMU Convencional, o conoces a personas que quieran botones, incluso si no quieres usar botones, quiero que los uses” dijo.
Buenas Noticias, el grupo tradicionalista, es conocido por celebrar desayunos legislativos la mayoría de los días de la Conferencia General. Pero este año, dado que muchos/as de sus miembros abandonaron La Iglesia Metodista Unida (IMU) debido a su desafiliación, solo hay dos eventos de ese tipo.
El primero celebrado el 24 de abril en un hotel cerca del centro de convenciones, atrajo a una multitud de unas 100 personas, menos que en Conferencias Generales anteriores. La charla estuvo en contra de la regionalización y a favor de crear nuevas opciones de desafiliación para conferencias anuales fuera de Estados Unidos.
El Rev. Rob Renfroe, presidente de Buenas Noticias, se refirió en sus comentarios al discurso del presidente del Concilio de Obispos/as, Thomas J. Bickerton, al comienzo de la Conferencia General. Bickerton había dicho que quienes no estuvieran comprometidos/as a ayudar a La IMU a avanzar deberían considerar abandonar el salón de convenciones. Está bien, respondió Renfroe, pero amplíe las opciones de desafiliación para que eso sea posible: "Es como estar en una celda de prisión y que el director de la prisión te diga: 'Si no te gusta, vete'".
Simon Mafunda de Zimbabue habla en un desayuno legislativo organizado por Buenas Noticias el 24 de abril en Charlotte, Carolina del Norte. Buenas Noticias, un grupo tradicionalista no oficial de La Iglesia Metodista Unida, ha estado entre los grupos que abogan en la Conferencia General. Foto de Sam Hodges, Noticias MU.
Simon Mafunda, un observador de Zimbabue y vicepresidente del grupo tradicionalista Asociación del Pacto Wesleyano (WCA por sus siglas en inglés), pronunció el devocional y luego dijo que él también sentía que la Conferencia General debería facilitar el camino para los/as metodistas unidos/as africanos/as que quieran desafiliarse: “Así sea que haya alguien que quiera irse, hay que darle esa oportunidad”.
IMU Libre de Fósiles es un grupo que favorece la desinversión en acciones de compañías de combustibles fósiles por parte de Wespath la agencia de pensiones y beneficios de la denominación, y otras instituciones metodistas unidas. Wespath tiene una serie de iniciativas de sostenibilidad ambiental pero se opone a la desinversión. La agencia dice que puede tener más influencia si mantiene su inversión en empresas de combustibles fósiles y, con grandes aliados inversores, las impulsa hacia estrategias bajas en carbono.
El 23 de abril, IMU Libre de Fósiles se unió a otros grupos ambientalistas en una protesta en la sede del Bank of America en Charlotte, antes de una reunión de los/as accionistas del banco. La Obispa jubilada Hope Morgan Ward se manifestó con sus compañeros/as metodistas unidos/as. El grupo también se unió a otros/as metodistas unidos/as en un servicio del Día de la Tierra el 22 de abril en la Primera Iglesia Metodista Unida en Charlotte.
El Rev. Pat Watkins, un anciano de la Conferencia Anual de Virginia, habló durante la protesta sobre la necesidad de desinvertir en las empresas de combustibles fósiles y en los grandes bancos que atienden a esas empresas. Watkins dijo en el centro de convenciones dos días después que trabajar para minimizar el calentamiento global mediante la desinversión, debería ser una cuestión de fe para los/as metodistas unidos/as.
"La Biblia es clara en cuanto a que debemos cuidar de la creación y de los/as demás y dado que los combustibles fósiles son la razón por la que tenemos el cambio climático, queremos hacer la transición a formas de energía más sostenibles en un esfuerzo por simplemente cuidar de las personas y del planeta" dijo a Noticias MU.
Jaydee Hanson a la izquierda, la Obispo metodista unida retirada Hope Morgan Ward y el Rev. Pat Watkins a la derecha, participan en una manifestación el 23 de abril en la sede del Bank of America en Charlotte, Carolina del Norte. IMU Libre de Fósiles se unió para abogar porque el banco deje de proporcionar apoyo financiero a las empresas de combustibles fósiles. El grupo de defensa también espera que la Conferencia General reunida en Charlotte hasta el 3 de mayo, exija a las instituciones metodistas unidas que se deshagan de las acciones en las empresas de combustibles fósiles. Foto cortesía de IMU Libre de Fósiles.
La Coalición Ama a tu Vecino/a y la Red de Ministerios de Reconciliación se encuentran entre los grupos que tienen stands en la sala de exposiciones del Centro de Convenciones durante la Conferencia General. Lo mismo ocurre con los/as Metodistas Unidos/as por la Respuesta Kairos, que planearon una manifestación en nombre de Palestina al cierre de los trabajos de la Conferencia General el 25 de abril.
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Misión Juntos/as es un grupo informal de metodistas unidos/as en los Estados Unidos que en los últimos años han viajado al Congo y Filipinas para construir relaciones y prepararse para la Conferencia General. “Las dos palabras que más escuchamos en conversaciones con nuestros/as amigos/as de la conferencia central fueron ‘misión juntos/as’, así que decidimos llamar así a nuestro grupo, que está conformado por un grupo de pastores/as metodistas y laicos/as que amamos a la iglesia mundial" dijo el Rev. Rob Spencer de la Conferencia Anual del Norte de Tejas.
Misión Juntos/as organizará eventos nocturnos el 25 y 26 de abril en la Iglesia Metodista Unida Myers Park en Charlotte: el primero será para los/as metodistas unidos/as del Congo y el segundo para los/as metodistas unidos/as de Filipinas.
El plan es compartir una comida y disfrutar el estar juntos/as, pero también habrá discusión a favor de la regionalización. "Será un toque ligero" prometió Spencer.
* Hodges es reportero de Noticias MU y está radicado en Dallas, Tejas. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
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